Имя Пилата происходит от латинского pila, что значит «копьё». Понтий Пилат был прямым, жёстким и опасным человеком. Его тяготила служба прокуратора в римской провинции. У него был конфликт с наместником, он не уважал еврейские обычаи, и ему было важно лишь сохранять стабильность. Зато у Пилата были тесные связи с местной религиозной властью. В Иерусалиме прокуратор приезжал только в случае необходимости. В те дни был как раз такой случай. Накануне праздника Пасхи на восемь дней город переполнялся паломниками. При этом в обычное время в городе проживало около 40 тысяч жителей, а к празднику приходили ещё 125 тысяч. Поэтому, когда там был схвачен знаменитый проповедник Иисус, его дело нужно было разрешить очень быстро, без каких-либо проволочек. Тут полностью совпали интересы местной и римской власти.